Lungo la strada che porta a Firenze, Portico sorse nei tempi antichi, come luogo di mercati e come castello, appartenuto ai Guidi di Dovadola. Fin dal 1386 la Repubblica Fiorentina scelse Portico come capoluogo dei suoi territori romagnoli. Oggi il paese conserva quasi appieno l'aspetto medioevale, suddiviso in tre piani: la parte alta con il castello e la pieve; quella intermedia con i palazzi padronali dei secoli XIII e XIV; la parte bassa con i borghi e le botteghe artigiane. Denso di storia è il vicino abitato di S. Benedetto, ai piedi del Passo del Muraglione. S. Benedetto (come dice lo stesso nome) ha storia legata all'Abbazia Benedettina, una delle più antiche dell'Appennino. Si ha notizia di un nucleo di eremiti già nel secolo X, e qui, circa un secolo dopo, si fermò S. Romualdo prima di fondare Camaldoli. In questi luoghi sostò Dante, durante l'esilio e li raccontò poeticamente nella Divina Commedia (Inferno, Canto XVI). La decadenza dell'abbazia iniziò, sul finire del secolo XIV, con il suo passare sotto l'amministrazione della basilica di San Lorenzo di Firenze. Oggi Portico e S. Benedetto formano una cittadina accogliente, consapevole delle proprie ricchezze storiche e paesaggistiche, densa di attività artigianali e forestali. A S. Benedetto, nei suggestivi locali dell'antico Molino (qui sorgevano i molini dell'antica abbazia) è posto il centro visita del Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi.