Pioveva quella gelida sera del 25 gennaio 1851. A Forlimpopoli era già suonata l'ora di notte. La ronda era fuori. Fu allora che il Passatore (Stefano Pelloni) mosse la sua banda di briganti che aveva radunato di nascosto in un non lontano casolare. Non erano molti, circa una dozzina, ma erano il fior fiore della ribalderia e dell'audacia. Fu la notte, terribile, dell'invasione di Forlimpopoli, con i borghesi derubati a teatro e non solo: anche la casa dell'allor giovane Pellegrino Artusi fu devastata. Con l'invasione di Forlimpopoli il Passatore, brigante matricolato, entra nella leggenda, e consegna alle cronache questa cittadina, ricca di storia e di vicende, allo sbocco della Valle del Bidente, tra Forlì e Cesena, lungo l'operosa Via Emilia, ove fu fondata dai Romani nel II secolo a.C.. La Rocca è il cuore della cittadina, adagiata nella pianura: fu il cardinale Albornoz, intorno all'anno 1303 ad edificare la Rocca, dopo aver raso al suolo il paese (storie di quei tempi).
Successivamente potenziata e completata, la Rocca è tutt'ora il baricentro della cittadina, che si dipana nella cerchia urbana medioevale non dissimile, ancor oggi, dal centro del tessuto viario che Forlimpopoli assume in seguito alla ricostruzione nel secolo XIV.
Cittadina ben piantata per terra, amante della libertà e della quiete che ne deriva, Forlimpopoli è cortese ed ospitale.